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COLUNA DA MANUEL FRAGATA DE MORAIS - Memórias da Ilha - Crónicas : Espera aí, eu te conheço?!... 

Há dias, ao ouvir esta frase num programa humorístico que a televisão brasileira passa aos sábados, numa «zurrada» total, veio-me à mente uma teoria expandida na década dos 60, denominada «O Fenómeno Pequeno Mundo» (Small World Phenomenon), do já falecido psicólogo Stanley Milgram.

Esta teoria, ou experiência, confirma, ainda hoje de maneira controversa, que, efectivamente, quase todos nós temos uma possibilidade muito próxima de contactarmos (conhecermos) alguém através de uma pequena cadeia de encontros ou conhecimentos sociais.

Esta questão colocou-se, quando se tentou saber, a partir de um quadro N de pessoas desconhecidas, qual seria a probabilidade que cada elemento de N vir a estar ligado a outro membro de N, através de uma cadeia de contactos.

Stanley Milgram, um psicólogo social, numa experiência patrocinada pelo prestigiado Conselho de Relações Sociais da Universidade de Harvard, conseguiu, em 1967, chegar a uma aparente resposta, ao concluir, através da experiência que conduziu, que dois cidadãos escolhidos ao acaso, teriam possibilidades de se encontrarem, em média de cada seis, através dessa cadeia de amigo a amigo.

Se, por exemplo, eu disser a um amigo ou parente, que gostaria de conhecer alguém que me cace caracóis amarelos na Patagónia, as probabilidades de isso acontecer, através dessa cadeia, são teoricamente muito reais, chegando lá ao sexto contacto.

Posto isto, se eu tiver cem amigos e cada um deles tiver outros cem amigos, logo ao segundo contacto, já poderei contar com 10.000 pessoas mais ou menos próximas, na busca do meu caçador de caracóis da Patagónia.

Leia este tema completo a partir de 27/8/2012