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Pepino o legume das mil utilidades - Por Arlete Piedade

 O pepino é um fruto imaturo de formato alongado e cilíndrico, de cor predominantemente esverdeada, com casca lisa ou enrugada, de uma espécie de planta cujo nome científico é Cucumis sativus.

 Esta planta popularmente conhecida como pepineiro, é uma espécie trepadeira, rastejante, anual, com folhas verdes grandes, ásperas e cordiformes, e flores de cor amarela.

 Da família das curcubitáceas, da qual estão inclusas mais de 700 espécies, entre elas os melões, as melancias e as abóboras, os pepinos, assim como outros frutos desta família, são do tipo pepônio, ou seja, possuem pericarpo carnoso com sementes submersas em uma polpa sucosa.

 De origem asiática, provavelmente do sul da Asia os pepinos foram introduzidos na Europa pelos romanos e chegaram ao Brasil com os colonizadores portugueses. Desde então, os pepinos se adaptaram muito bem ao clima brasileiro e hoje existem diversas variedades.

 Os pepinos mais comummente encontrados no Brasil são o pepino do tipo Aodai (Comum), pepino do tipo Caipira e o pepino do tipo Japonês. Todas estas variedades são apreciadas por serem refrescantes, de texturas crocantes e bastante nutritivas. São consumidas de variadas formas, principalmente em saladas, assim como em Portugal e no mundo.

 Os pepineiros se desenvolvem bem em condições de clima ameno a quente, porém preferem o cultivo em condições de temperatura elevada e não toleram geadas. Necessitam de solos bem drenados e profundos, ricos em matéria orgânica, que sejam férteis e cujo ph esteja em torno de 5,5 a 6,5.

 Em Portugal cultivam-se entre Abril e Setembro, ou seja durante a Primavera e Verão, e no Brasil, entre Outubro e Abril, ou seja na estação quente e das chuvas.

Leia este tema completo a partir de 23/7/2012